几辆大奔驰沿着高速公路驶入慕尼黑里姆机场，径直开到专机旁边，一阵此起彼伏的车门开关声中，戈培尔与巴伐利亚及慕尼黑的地方官们下车，团团围住第二辆车，元首下车与他们一一握别，快步走上专机，在机舱口挥臂告别，然后消失在专机里。
李德坐在自己舱室的沙发上，从机舱里往外张望。鲍尔驾驶着“秃鹰”专机穿行在白茫茫的天空，专机周围有三架梅塞希密特战斗机护航。冉妮亚坐在旁边，丽达在过道另一头，奥托?根舍党卫军上校和几个领袖旗队的士兵坐在机舱后面。
冉妮亚叼起一枝烟环视左右，起身走向警卫们讨打火机去了。元首放在扶手的手上被一只温暖细软的手按在，转而一望惊叫起来，爱得莱德笑盈盈地歪头看着他。她结束了为期三个月的培训，替换了鲁德维卡，重新来专机上班了。
爱得莱德给他端来水果、饼干和茶水，坐在冉妮亚的位置上给他削苹果，切下一块送到他嘴边：“张口。看来，我不在的日子里，没人给你削苹果吧？”
李德涩然，指着正抱着那本《飘》的丽达说：“她们天天给我削。”爱得莱德瞥了她一眼，压低声音道：“鬼才相信，一看她那样子就不是伺候人的料，倒像个学究。”她把又一块淡黄色的果块喂进他嘴里，并掏出手帕给他擦嘴。
李德望着正向这边走来的冉妮亚边嚼边说：“我指冉妮亚，这不，她给我点烟去了。”他向她伸出手，冉妮亚吐了一个烟圈，手伸到上方把打火机坠落到他手里。李德有点恼怒地说：“烟，你不是给我点烟去了吗？”
冉妮亚斜睨着他、斜视了爱得莱德一眼，猛吸了一口烟，有意给他添堵：“呷，俗话说，见了新欢忘旧情，我看这话得倒过来说了。不就是削了个水果吗？至于对我瞪眼吗？”
爱得莱德站起身热情地向她打招呼，冉妮亚好似刚发现她一般，搂住她的肩膀：“哎哟，是爱得莱德呀，我还以为是鲁德维卡呢。几个月不见，你越来越漂亮了，真是人见人爱呀，怪不得别人像灌了迷魂药似的找不到北了。”她一边说一边不易察觉地把爱得莱德轻推到一边，坐在她的位置上。
爱得莱德把剩下的苹果放在盘子里，冲他莞尔一笑后扭着屁股走了。冉妮亚拾起苹果扔进垃圾箱里，朝爱得莱德的背影瞅了一眼，咕嘟道：“现在又不是秋天，吃什么苹果，上面洒了保鲜剂的，会中毒的。”
冉妮亚端起杯子让他漱口。李德老老实实地辩解：“有那么邪乎？再说削了皮的。”“削了皮也不行。”冉妮亚不依不饶，点燃一枝烟塞进他嘴里。
元首忸怩作态起来：“拿开，你知道我不抽烟的。”丽达放下书，微笑着向这边说：“元首，抽两口吧。水至清则无鱼，师至察则无徒，人至俭则无朋无党，官至廉则无亲无故！”
“就是。男人嘛，不抽烟、不喝酒，死了不如一条狗。”冉妮亚接过话茬儿，不由分说地把烟塞到他嘴上。
专机向东南飞行。李德问起慕尼黑法庭的事，冉妮亚埋怨道：“说好的打电话，眼看铡刀就要落在那姑娘脖子上了，电话总也不来，无奈之下，我只得偷偷拔掉了电源保险盒。你在干什么呀？电话也不接。”她向前后左右看子一下，压低声音说：“是不是正跟嫂子办那事呀？”
“办那事呀？”李德装聋作哑，大姆指和食指指尖夹着香烟猛吸了一口，呛得他连咳嗽，冉妮亚给他捶背，但下手明显比平时重得多，李德先呲牙后瞪眼，把她手推开：“至于吗，人家不过是给我一个苹果，你要乘机报复呀？”
她有一事不解：“你不是说法律规定有99天的上诉期吗？为什么他们那么着急？”
元首抚弄着她的秀发，解释说：“战时增加了这么一条：如果情况紧急、情节特别严重，可以适当缩短上诉期。他们为了杀一儆百，自然要快判决快执行。我只不过让戈培尔给柏林的最高检察署打电话，提请他们遵守法律规定而已。就这，戈培尔还盯了我好半天，好像我是外星人，怀疑我是不是说梦话。”
爱得莱德端来了两杯咖啡，分别放在他和冉妮亚面前，冉妮亚要把咖啡转让给丽达，李德发飙了：“人家给你端来的，不要蹬鼻子上脸；狗咬吕洞宾，不识好人心；敬酒不吃吃……”“得啦得啦，不知那学来的这些乱七八糟乡巴佬话。”她打断了他的数落，向一脸不自然的爱得莱德道谢，继续与元首探讨问题。
今天是阴天，又遇到云层和气流层，“秃鹰”刚爬升出雾气，就又钻进了云层。云层厚得让人产生一种能在上面漫步的错觉。专机在磅礴的云层中像是纸折的，在气浪里颠簸，反倒是那些千奇百怪的云层看上去像是固体的，仿佛是庞大无匹的流动山峦。整架飞机都在爬升中震颤，大家在机舱里像货物一样被抛撒。
鲍尔在驾驶舱里对着飞机大骂，文明在这样的恶劣中也只好露出野蛮的本色：“爬升，他妈的爬升，要不然我爆你的菊花。”
丽达的书在元首和冉妮亚脚下滑动着，她本人死死抓着拉手，拉手砰然脱开，她一屁股坐在地上，随口骂了句“他妈的。”这出自不动粗口的丽达，只能说明形势危急。
专机终于跃出了气流，也跃升出了云层。忽然平稳下来，云层之上的阳光从舷窗里刺痛了元首的眼睛，大家从互相抓挠撕扯中安静下来。下面是蔚蓝色的大海，那一大片陆地就是西西里了。
专机降落在马耳他卢卡机场，鲍曼、凯塞林、第七空降师师长海德里希、第22空降师师长魏斯特少将、满脸胡子、脸上只剩下一张嘴的乌克兰独立旅旅长伏尔波罗夫上校，地中海舰队司令波鲁克上校，还有马尔他市长，以及他的卡尔梅克突击队都来机场迎接了。
鲍尔问起专机今晚在那过夜，元首偷看了爱得莱德一眼，作顺水人情说，机组人员头一次来马尔他，今晚住在这里，好好体验一下地中海的海风。
爱得莱德向鲍尔等挥手告别，一把抢过元首的杯子跟在他的后面，冉妮亚向她投来警惕的眼光，她笑眯眯地对她说：“嘿嘿，我在克里木就是这个角色，在圣彼得堡也是这样，冉妮亚上尉，你不反对吧？”冉妮亚被她将了一军，无奈地走开了。
元首与鲍曼同乘一辆车，向他通报了慕尼黑的风波，埋怨戈培尔在有些事情上过于激进，导致国内死气沉沉。鲍曼也向他汇报了非洲的情况：“你前脚刚回国，隆美尔后脚就回维也纳了。非洲军团与英军在塞卢姆以东对峙，隆美尔说，随时随地可以向埃及进攻。”
李德浅笑了一下说，他估计英国人马上就会反攻，因为丘吉尔正面临信任危机，他迫切需要一次胜利。“是的，一直以来他就有这个想法。可是，胜利女神根本看不上他那个臃肿的烟鬼。”鲍曼尖刻地笑着。
李德进入位于瓦莱塔中心的凯塞林的司令部——骑士团首领宫。在走廊里，他在叶卡捷林娜二世画像前停留了一会儿。司令部里站满了黑压压的一屋子，其中有近十个女军官。德军地中海集团军官佐们、党卫军盖世太保机构、地中海舰队、第十航空队、第7空降师、德国驻马尔他领事、商务代表，德国石灰岩协会驻马尔他分公司、海军航空兵、陆战队、乌克兰第1军留守部队等都在等待元首接见。
元首向大家通报了慕尼黑的事，要求他们引以为戒，做好各项工作。大家一脸惊讶，谁也无法相信后方发生的这场政治风波。幸好尚未发展成动乱。
元首一行重新下榻卡斯蒂利亚骑士旅馆，不过这次多了个爱得莱德，冉妮亚与丽达谁都看不上这个空姐，她倒是因祸得福，独自住了个单间。晚餐仍在副楼的凤尾花厅，东道主们正在那里等候，他们是凯塞林、第七空降师师长海德里希、第22空降师师长魏斯特少将、满脸胡子、脸上只剩下一张嘴的乌克兰独立旅旅长伏尔波罗夫上校，地中海舰队司令波鲁克上校。
李德环视了一周，发现少了一个人。他问凯塞林那个卖单的人呢？空军元帅奚落说，上次请客后的第二天向他交了请辞报告，直到答应今后不让他作陪出钱，才如释重负地走了。
元首仍然坐在背靠艾伊瓦佐夫斯基的《九级浪》画的地方，不知趣的爱德莱德坐在他旁边，发现凯塞林元帅面露愠色盯着他，才绕了大半圈坐到乌克兰人旁边。凯塞林向冉妮亚问道：“她是谁？”冉妮亚呶嘴：“死皮赖脸地跟来的。”
“你……”爱德莱德语塞。冉妮亚抢白道：“我怎么了？小姐，奉劝你别生气，气歪了鼻子可不好看了。”
元首建议把盖世太保小头目叫来，在生日前的清剿行动中，他们立下了汗马功劳，冉妮亚马上响应：“我听他的副手抱怨，上次我们在这里吃饭时，刀疤脸望眼欲穿地等了一个晚上呢。”
大家照例是一顿大快朵颐，那晚冉妮亚醉了，丽达身体不适，早早离席，爱得莱德荣幸地得到照顾元首的机会——包括给元首当振动筛子。那晚，他重新变成了仙风道骨：爱得莱德**时全身颤抖，不停地战栗，像爬在振动铁筛子上，同时下面像章鱼吸盘一般紧紧吸住，让人一下子坠入仙境，体验到从未有过的舒坦。
第二天，李德让专机暂且回国，与爱得莱德告别。她眼泪汪汪地回忆起三个月前，李德把她带在身边的日子。元首把她搂在怀里，抚摸着她的前胸好言相劝：“亲爱的，我马上要到非洲，那里条件很苦，飞沙走石，你不仅照顾不了我，还会成为别人的负担呢。”
爱得莱德从他怀里挣脱：“我知道你怕那个红头发不高兴。这次我发现她变了，变得不可一世了，老是斜着眼睛看我。她有什么了不起嘛，要不是你惯着她，她一个外国人……”
“别这样说，我的小甜心。”他又把她拉回怀里：“说实话，我有时也真离不开她，她即是保镖又是副官，还是参谋长。你知道吗，十天前她又一次救了我。”
爱得莱德默不作声了，小鸟依人般依偎在他怀里，把脸放到他的胸脯上，仿佛倾听他的心跳。李德催促她，她恋恋不舍地说：“元首，我听到了你的心声。我走了谁照顾你呢……”
门推开了，冉妮亚挖苦道：“干什么，搞得像生离死别，多晦气呀。”李德恼火地讲道：“别这样冉妮亚，欺负老实人你觉得有意思吗？”
冉妮亚一脸坏笑地向爱得莱德告别：“真走啊？别走啊老实人，你走了谁照顾他呢？”爱得莱德望了一眼元首，又瞅了冉妮亚一眼，提起包走了。李德追赶了几步，冉妮亚猛然伸出一根手指指向他的下身，他本能地停住脚步躲避，她哈哈大笑起来。
笑声引来了丽达，冉妮亚对迷惑不解的丽达感慨：“哎呀，你应该看看刚才这里上演的霸王别姬。”
“什么是霸王别姬你懂吗？你当我是项羽呀？一大早尽说些不吉利的话。”元首真生气了，冉妮亚与丽达乐了，两人指着他异口同声地说：“你生气的样子真男人。耶——”两个幸灾乐祸的巴掌拍打在一起。
元首不满足于在可视电话上了解和指挥战事，三架亨克尔He111轰炸机把他们拉到托布鲁克。这些飞机刚轰炸了苏伊士运河，刚返回机场，就被元首抓差了。第一架飞机上坐着元首与鲍曼，第二架坐着冉妮亚与丽达，第三架上是三个副官。领袖卫队的警卫们只得坐后勤船队飘洋过海。
元首从天而降，不仅隆美尔深感意外，连卡尔梅克人也吃了一惊。在短暂的惊愕之后，隆美尔喜不胜收。经验告诉他，阿道夫就是战神阿瑞斯的形象代言人，元首一来，大展宏图的日子到了。
一路上尽遇到没有头的坦克，装甲部队在拆下炮塔，清洗塞在炮塔里面的沙子。隆美尔的司令部拉于托布鲁克市中心的莫罕默德路口。第2军军长阿尼姆中将、第1军军长布兰登贝格尔中将、非洲军团参谋长拜尔莱因，以及各师师长都被召集到司令部里。
墙上的布徐徐拉开，隆美尔亲自拿起小木棒给元首汇报：“德军第2军22师在塞卢姆与英军第7装甲师对峙；德23师与第二南非师谢费尔增井一带周旋；德24师和意大利摩托化师西迪奥马尔与第5印度师相持，还有3个意大利步兵师马达累纳堡南北与150步兵旅和自由法国旅僵持着。德军预备队是卡明斯基的俄罗斯旅。英军的预备队是刚从叙利亚开来的第二新西兰师。”
隆美尔停顿了一下，神必地补充道：“当然，我们还有整整一个军秘密集结在姆苏斯与梅基利之间，没被敌人发现。”
李德双手抱胸面对地图陷入深思中。
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