“此人乃郦山贺氏，随祖父入王城，家道中落，以卖字画为生。”
侍卫一丝不苟地道：“皇上，贺文未曾有过作奸犯科之事，只是个寻常人。”
寻常人。
那截衣角还在眼前，楚云漾霍然转头，直接进入了厢房，正在搜查的侍卫们吓了一跳。
身后，宁世镜和陈思手里似乎拿着什么，宁世清见状，上前拦住他道：“皇上，您先……”
楚云漾眼角通红，目眦欲裂，“拿出来。”
没了法子，陈思只能捧着东西走了出来，那是一叠女子的衣裳，还有些长长短短的棉布，像是包扎伤口用的，上头还沾着些血迹。
一切都说明，宁兮瑶似乎真的在这里待过一段时间。
可贺文为什么会自缢？她又去了哪？
说话间，楚云漾突然冲向书桌，抓起那副画，问道：“这是什么地方？”
几人一愣，侍卫突然道：“皇上，贺文祖上有一处田产，就在东郊。”
“备马！”
楚云漾嗓音干涩，快步出了门，陈思推着宁世镜，嘱咐道：“跟着皇上，千万别出事。”
“我知道。”宁世镜点头，又担忧地看了她一眼，“你回去把，一有消息，我就叫人告诉你。”
“好。”
宁世清留下搜查，陈思见他捏着一叠纸发呆，上前道：“别担心，说不定贵妃已经逃出来了。”
“是。”
宁世清点了点头，不知是在安抚她，还是在安抚自己，“妹妹聪慧，绝不会有事的。”
说是这么说，可两人明显都有些郁郁，搜了半晌，陈思突然从床边拿起了一枚精巧的钥匙，正要交给他，谁知侍卫却匆匆跑了进来，面色惨白，“将军，大人，快去东郊吧，皇上，皇上他……”
二人呼吸一滞，宁世清抬腿就走，陈思捏紧了钥匙，紧随其后，一路颠簸，来到了东郊一处田产。
远远的，皇帝那身明黄色的龙袍格外显眼，只是上头却沾了不少泥土，还有无数褶皱，宁世镜更是死死抱着他，不肯叫他上前。
一见这场面，陈思顿时心凉了半截，皇帝如此失态，肯定是发现了什么。
匆匆跳下马车，还没等上前，就听见了宁世镜略带哽咽的声音，“皇上，您别过去，妹妹她已经……”
陈思不敢置信地道：“你说什么？”
前头已经被挖开了足足有两尺深的坑，而坑底躺着一个穿着素衣的女子，面上、手臂上都是刀伤，根本看不清面容。
脖颈上还有一条青紫色的痕迹，像是差点把脖子都勒断了。
宁世清突然跳进坑中，上下打量，终于，他的目光停在了女子的脖颈处的一截红线上。
那是前些日子，宁夫人去护国寺求的平安符，托他带进宫交给宁兮瑶，嘱咐她日日戴着。
彼时宁兮瑶接了过去，虽然嘴里说着什么不科学、反对迷信，却乖乖戴上了。
他鲜妍活泼的亲妹妹，竟变成了这样。
皇帝死死盯着那具尸身，仿佛天地之间只剩他一人，寒意袭来，他承受不住，直接向后退了一步，差点摔倒。
宁世镜堪堪扶住他，眼睛通红。
残阳如血，明晃晃地照在几人身上。
土堆上散乱地丢着些珠钗一类的东西，即使沾了土，也掩饰不住那柔润的宝光，一看就是上用的物件。
侍卫帮着宁世清把人抬了上来，蒙上白布的一瞬间，皇帝突然挣脱了宁世镜，直直冲了过来。
楚云漾半跪在尸身前，目眦欲裂，双手颤抖着抚上那已经泥泞不堪的长发，眼前忽然一黑，昏厥过去。
“皇上！”
惊叫声响彻云霄，众人一拥而上，将皇帝抬上了马车。
陈思立在不远处，整个人都在颤抖，宁世镜蹲在一旁，捂着头痛哭不已。
“妹妹……”
他抽噎个不住，陈思蹲下身子，拍了拍他的背脊，却忍不住也流下了泪来。
驿馆后宅。
宁兮瑶自从回来以后便一直昏昏沉沉，睡得极不安稳，梦呓不断，明月唬得半步都不敢走，不停地替她顺气，“姑娘，姑娘……”
门突然被人推开，苏策走了进来，对明月道：“你出去。”
明月又惊又怕，抓着宁兮瑶不肯放手，谁知苏策突然拔高了声调，“让你出去，聋了不成？”
他的模样实在吓人，明月斟酌片刻，到底出了门去，只是不肯关门，在外头听着动静。
苏策回头瞥了眼，并不理会，只是走上前，拉住了她的手，若是宁兮瑶此刻睁眼，怕是会被这炙热的眼神吓着。
“阿瑶。”
他的声音里透着难耐的渴望，“从今以后，你就是我一个人的了。”
谁知宁兮瑶居然真的醒了，睁开眼瞧见他，伸手就是一个巴掌，“卑鄙！”
她刚醒，力道并不大，苏策被打得微微偏头，却又是一笑，“只要你能消气，随你打。”
宁兮瑶面色惨白，手脚酸的像是被卡车碾过，可心里却更难受，亲眼看见她爹娘、哥哥还有陈思替她难过，好好的定亲宴都毁了，还有楚云漾，几日不见，他竟然瘦了这么多……
越想越气，她心烦意乱地挥开手，谁知苏策却凑得更近了些，仔细地看着她的神色，“你在想什么？”
宁兮瑶厌恶地往后退，“跟你有什么关系？”
苏策看着她身上绣着鸢尾花纹的寝衣，轻轻地笑了，“阿瑶，以后，世上便没有宁贵妃了，你身上的枷锁，我替你打破了。”
“你有病吧？”她皱眉道：“什么乱七八糟的，你吓唬谁呢？”
“你不信？”
苏策伸手将她拉到怀里，宁兮瑶一惊，谁知竟被他抱了起来。
这个畜生不会终于忍不住了吧？
宁兮瑶开始挣扎，谁知苏策却将她搁在了窗前的矮榻上，淡淡道：“你听好，明日一早，便会有丧钟声响起。”
丧钟。
她突然反应了过来，“他们以为我死了？是你做的？”
苏策格外坦诚，“不错。”
宁兮瑶足足愣了好几秒，突然揪住他的领子，“你算个什么东西？你怎么敢！”
“阿瑶！”
苏策鲜少这样同她说话，就连眼角眉梢都染上了薄薄的红色，“你清醒些吧，皇帝能给你的，我也能给你，世上没有人能比我对你更好，你可明白？”
回答他的是一阵剧痛。
宁兮瑶捏着簪子，另一端深深扎入他的肩膀，要不是手脚无力，她说不定会捅死这个神经病。
血染红了一片，苏策却凑近了些，那簪子入体便又多了几分，一只手抚了抚她的发髻。
宁兮瑶又惊又怒，转头避开，苏策对她笑，仿佛生来便只有这一种表情。
他将簪子拔出来递给她，如同初见那日送她鸢尾花一般。
“阿瑶，你逃不了了。”