王鹤眼神一瞥，瞧见江小楼巧手托着青瓷茶盏，袅袅云雾氤氲了她的眉眼，顿时有些讪讪，好像做了什么亏心事一般。
谁知江小楼只是笑道：“昨天晚上休息的不好，我先失陪。”
王鹤有些不安地站了起来，江小楼向他微微颔首，带着小蝶转身离去。踏出雅室门口，小蝶不经意地回头，姚珊瑚正好低头，美目含着泪水，神态楚楚可怜：“姐姐是不是生气了？”
回到房中，小蝶不解道：“小姐，王公子是专程来找您的，您怎么这样轻易就走了呢？”
江小楼卸下发间钗环，道：“他是来找我不错，可却被珊瑚迷住了。为长久计，她今晚一定会拒绝。”
小蝶越发困惑：“可是，珊瑚小姐她……”
江小楼见到小蝶一副懵懂的模样，不由笑了：“傻丫头，你跟了我这么久，居然还学不会看人。”
小蝶瞪大眼睛，胖嘟嘟的脸挤成一团：“您是说……”
江小楼幽幽地叹了口气：“这世上有人貌美如花，却是人前一套背后一套。姚珊瑚若是无缘无故对我示好一定会引起怀疑，但郦雪凝曾经帮助过我，我一定不会见死不救，她因为雪凝才来求情，只会给人留下心地善良的印象。后来更是经常到访，在我生病的时候衣不解带的照顾，又特地来献药，哪怕我江小楼铁石心肠也会被她感动。因为与我交好，她心甘情愿被李香兰为难。等事情传出来，自然名正言顺被视为自己人。昨日，百合不着痕迹地向你透露她家小姐恋慕王公子，其实只是希望我暗中牵线搭桥、成人之美。当然，还有一个重要的原因是试探我是否真正信任她。”
小蝶看着江小楼，嘴巴几乎都能飞进蚊子去：“她特地送来治病的良药，难道那也是假的？”
“假倒是不假，只可惜暗藏玄机。你只知道虞美人可以治病，可还知道另外一种叫御米花的植物？它们都是三四月抽花茎、结青苞，花朵大而艳丽。虞美人多以花朵入药，而御米花则是用果实中的乳汁，两者都能止痛。唯一不同的是，虞美人无毒有利、延年益寿，御米花的乳汁长期服用却容易成瘾，严重的还会送命。所以，虞美人在南方有不少，而御米花却是各州严禁种植的。当然，在京城能分辨出这两种花的人极少。”
莫非姚珊瑚故意换了药？！小蝶隐约猜测到了什么，不觉难以置信：“难道连王大夫都分不出来？”
江小楼纤柔浓睫闪了闪：“寻常人的确很难分辨这两种花，可王大夫精通医理，怎么会分不清？她第一次拿来的花的确是虞美人，送给王大夫种植的也是虞美人，后来你反复验看的药引当然也是，但从三天前她送来的就是用御米花制成的药引了。可惜，你已经完全对她放松了警惕，不再进行查验。”
江小楼虽然足不出户，却并非无知女流。大哥不管走到哪里，都会每隔两三月便寄来一封家书。有一次听说她脾胃不调，他特意寄了一株虞美人回来给她熬药。她病愈后回信给大哥，大哥又把虞美人做成标本给她送来。因为颜色美丽，她经常拿出来欣赏，并且从书信中得知还有一种非常相似的御米花。大哥说过，长成的御米花果实中有一种乳白色的汁，当地人会将刀片磨到很薄，在饱满的果实上熟练地划上两三下，乳白色的浆液便流出来，用作药引有奇效，却能让人上瘾，因此后来被视为毒草。
她从来就没有相信过姚珊瑚，当然会特别留心她送来的东西，一来二去想不露馅都不可能。
“那小姐怎么看出不对了？”小蝶追问。
江小楼拍了拍她的脑袋，眼睛亮晶晶的，莹莹照人：“好好动动脑子，姚珊瑚若是怕我知道，为何还要来看望，分明是故意露出破绽引我追问。”
小蝶实在不能想象一个女人竟然有这样多的弯弯绕绕，一时都有些呆住。
“世上不会有无缘无故的恨，姚珊瑚这样做一方面是为了夺回心上人，另外一方面则是背后有人指点。”江小楼一手优雅地撑着下巴，鸦青色发丝低垂耳畔，越发显得肤色赛雪。
“背后有人指点利用……”小蝶丰腴的面上现出一丝恍然大悟的神情，“是金玉！一定是她！”
江小楼逐渐对御米花上瘾，那就意味着她将被人控制，到时候金玉当然可以为所欲为，难怪上次的事情之后她没有给江小楼难堪，原来找到了叫她乖乖听话的法子。
“金玉这个人明明那样爱财，却经常助长楼内女子奢靡的风气，借以达到长期在金钱和精神上控制人的目的，如今甚至用这法子，这个女人还真是很有意思。”江小楼笑容变得更深了。
“哎呀小姐，你这是疯了不成？！明知道那些人合起伙来骗你，竟然还笑得出来！今后咱们可怎么办呢？”小蝶自己愁得眉头都要打结了，见对方一派轻松自在的模样，实在是着急上火。
江小楼一双水眸落在铜镜里的自己身上，突然伸出手在眉梢眼角轻轻划过，声音微沉：“小蝶，听说过十五年前汴州名妓端云的故事么？”
小蝶自然摇了摇头。
父亲走南闯北，见识广博。曾经向她提起一桩奇事，十五年前汴州名妓瑞云容貌才艺举世无双，本与才子柳生相爱，奈何柳生家境贫寒不能相守。后来，端云偶然见了一位奇人之后突然面生黑斑，而且越长越大，人人嫌弃厌恶，却只有柳生倾家荡产前来赎身。鸨母将端云低价卖出，端云得以与心上人相守。谁知一年后奇人再至，略施小计竟让端云奇迹般的恢复了容貌，这故事流传出去，一时传为美谈。世人多为痴心的柳生和多情的端云所感动，江小楼却独对那个成人之美的奇人感兴趣。父亲记得不多，她便托大哥出门的时候别忘了去当地看看，只可惜还没能等到大哥的来信，反而被赶入了下人房，所有信笺都被秦思截断……
小蝶大略听完，不禁犯愁：“可是小姐，咱们去哪里找这种奇人？找他来能怎样，小姐又没有相好的人，没办法帮你赎身，而且金玉很狡猾，不好骗呢！”
江小楼听小蝶举一反三的设想，不由觉得这憨憨的丫头很可爱，失笑道：“国色天香楼内没有傻瓜，当然不能照搬了。”见小蝶越发懵懂，她反而止住笑，正色道，“对了，如今有多少客人来求画？”
小姐的思路变得这么快，几乎让人转不过弯来。小蝶板着手指数了数，数来数去不由哀叹：“听说杨阁老很是推崇小姐，已经有十来位贵人来求画了，老板大多数都挡了，却还留下四五幅画是推不掉的呢！”
江小楼若有所思地点了点头：“都有哪些人？”
小蝶仔细翻出一本小册子递过去，江小楼一瞧，却又丢了册子，摇了摇头：“都不是我在等的人。”
小蝶十分惊讶：“小姐在等什么人？”
江小楼起身，从墙壁上取下琵琶，素手轻轻拨动着弦，只听到动听的乐声从她指尖流泻而出。
小蝶纳闷地摇了摇头，本以为江小楼不会回答，却听见流畅的乐声中，她的声音再度响起：“等一个嚣张跋扈、权势滔天的人。”
说这句话的时候，江小楼眉眼扬起，一颦一笑间不掩寒意。她在等，等那个人的到来，借他之手，跟那些人算算总账。金玉，姚珊瑚，李香兰，当然一个都不能少了……
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