八岁那年,徐宛音第一次见到段伯安。
那时她刚丧母不久。
英武侯尚未续弦，尹小娘的娘家人巴巴地从南方赶来京城，明面上说是来吊唁，但徐宛音知道,他们暗地里一定在谋划着怎么说动她的父亲扶正妾室。
从她有记忆起,母亲与尹小娘便一直在互相较量着,今日你给我使绊子、明日我给你下钩子，好似池塘里为争夺唯一的饵食而纠缠不休的两条可怜的鱼。
只不过她的母亲到底没有尹小娘命硬，这一年染了病，身子一下垮了，弥留之际似有愧疚、又似有感慨,握着她的手絮絮叨叨地说了好些叮咛的话,最后叹息了句“也算能解脱了”,便撒手人寰。
头七当夜，尹小娘的娘家来了好些人。
其中就有一位圆滚滚的小公子。这是尹小娘的哥哥的儿子,徐宛音尊称他一声“表兄”。
尹家并不是大富大贵之家,可她这位表兄却养了身十足的富贵病。
穿衣要穿最好的布料，吃饭要吃最贵的酒楼,就连打量她,用的也是打量囊中之物的理所当然的眼光。
很讨厌。
正逢丧期刚过，徐老太太体谅徐宛音丧母之哀，不欲叫她憋在房里憋坏身子，便打发了她跟着嬷嬷出门采买。
尹表兄也跟了出来。
带着两个孩子不好办事，嬷嬷便将他们留在了酒楼中，吩咐了小厮女使照看。
等待期间，尹表兄又点了满满一桌子菜。
看着对面人吃得满嘴油光的脸，徐宛音不知为何,就想到了有一年她在京郊农庄中远远瞥见过的、饲养在草棚里的猪。
“你看什么？难不成你也想吃？”
“我出门之前吃过糕点，已经饱了。”
猪哼哼了两声：“那你愣在那里做什么，还不快来给我倒茶！”
“我为什么要给你倒茶？”徐宛音不理解，“我又不是你的下人。”
“怎么不是？”他振振有词道，“我娘说了，你早晚是要嫁到我家、来伺候我的。”
“你胡说！我怎么会嫁给你？”
猪有些得意：“你娘都没了，侯夫人就是我姑母的，到时候，我姑母想让你嫁给谁，你就得嫁给谁！”
徐宛音心下一凉，心里知道，他的话并不是没有道理。
她渐渐红了眼眶，咬着牙：“我不可能嫁给你。”
“哼。我娘果然说对了，像你这种官小姐，一定很瞧不起人。”
“我爹爹，我爹爹他不会答应你们的。”
尹小公子恶劣地咧嘴，哈哈大笑：“你又没有娘！没有娘就是没有爹！你爹是我大表哥和四表妹的！”
徐宛音说不出话，心头的酸涩淹没了她，视线中那张可恶的圆脸也被泛起的水雾模糊了。
耳畔全是萦绕不散的讥笑声。
“没有娘，没有娘……”
他好像还朝她做了几个鬼脸。
突然，“砰”地一声巨响。
桌椅剧烈地震动。桌角边的菜碟哗哗摔了一地，白瓷碎裂四溅。
下一瞬，杀猪般的痛叫声传来：“谁？谁！！”
徐宛音吓得连忙擦干净眼泪，抬起眼，才终于看清。
方才还一脸得意坐在桌前的尹表兄，此时已经随着翻倒的木凳摔到了墙根去，弓着身，似乎愤怒疼痛难忍，嘴角还渗出一丝血迹。狼狈得不得了。
没有人回答他。
一双黑靴踩在满地的碎瓷渣子上，发出轻微的“嘎吱”声响。
徐宛音转头望过去。
那是一个身形高挑、相貌英俊的少年，浑身气质不俗，眼里神情冰冰冷冷，看着墙根处的人的眼神，仿佛在看一块石头。
他比他们都要大了些年纪，何况气势还这么有威慑力。
尹表兄的气焰顿时就消散了不少，缩了缩脖子，有些犯怵：“你，你是谁？为什么要揍我？”
“想揍你，便揍了。”
少年的声音还带着点变声时的沙哑低沉，但在徐宛音听来，却比世上任何一种琴音曲声都要更动听。
尹表兄很受不得激，听了他这么嚣张的一句话，火气又蹭蹭窜上来了，胖脑袋四下一转，扫过四周被震到的徐家小厮们，怒吼：
“你们还愣在那里干什么！快上！给我抓住他！”
少年冷道：“比人多吗？”
话音刚落，后方又走上来许多道壮实的人影，看起来竟全像是他的打手。
徐家的小厮们本就不太在意尹家这个冒牌主子，眼见情势不对，更加没一个敢上前。
尹表兄见状，吓白了一张胖脸：“这是京城！你，你你，你想干什么？”
“道歉。”
这两个字没头没尾，让他懵了懵。
“我也没招惹……”
话至此卡住，意识过来什么，他扭头望向一旁怔怔站着的徐宛音。
少年有些不耐，踢了踢他。
“道歉。”
原来是路见不平。
尹表兄一股热气冲头，愤恼羞耻之意通身乱爬，却又打从心底害怕眼前这个煞神，无法，只能如蚊呐般，小声地朝徐宛音说了一句：“对不起。”
“没吃饭么？”
少年不满地，从满地残羹里、踢了只鸡腿给他。
“那就吃，吃饱了再说。”
这是明晃晃的羞辱！
尹表兄脸颊涨成了猪肝色，深吸一口气，提高声音：“三表妹，是我错了！对不起！”
徐宛音无措地捏紧袖摆，不知该如何回应。
凭心而论，她才不想原谅他。
少年也没要她回应，只朝地上之人微挑眉梢：“算你过关。”
见地上人难掩的愤恨神色，又道，“我乃段家长子，段伯安，往后你若想找人报复，可千万别找错了。”
说完抬脚想走，记起什么，他停在似是被吓蒙了的徐宛音面前，递给她一块玉佩。
“不必害怕，日后他如果再欺负你，你就来段家找我。”
明明是质地清凉的玉，却拥有如同炭火般灼烫的温度。
“多谢，多谢你。”
……
段家长子，段伯安。
徐宛音无数次把这个名字放在心底翻来覆去地念，但她没有去找过他。
尹表兄记着酒楼的事情，没敢再接近她。
而父亲，也没有扶正尹小娘，而是娶了一位续弦做新夫人。
至此，尹家的闹剧算彻底结束，一家人带了一包袱钱财，打道回府。
徐宛音的生活也重归于平静。
只是和从前有了很大的不同：她搬到了祖母的院子住；而一向高傲的徐宛竹，在面对她时，下巴昂得更高了。
她没有母亲了。
……
徐宛音九岁那年，家里的私塾即将迎来一位新同窗。
父亲把她和四妹妹叫到书房里，告诫说，她们的新同窗是段宰执的幼女，让她们千万要与她打好关系。
段家的幼女。
那就是段伯安的妹妹。
徐宛音没由来地，就对这位即将露面的新同窗充满了好感。
第二日一早，她便等在侯府大门边等候小同窗的到来。
天光澄亮。
远远地，有马蹄“笃笃”的疾驰声。
一匹栗色骏马破开晨风，从巷道尽头飞奔而来。
马背上是一道俊挺的人影，剑眉星目，玄色披风在风中猎猎作响。而被他环在身前的，则是一个身着红袄的嫩生生的小姑娘。
这毫无疑问是段家兄妹。
下了马，段家妹妹似仍有些意犹未尽，扒着少年的腿不肯走：“哥哥，哥哥，再兜一圈罢！我太喜欢骑马了！”
“放手。”
“不要，除非你答应再带我兜一圈。”
“段毓儿。”
名唤段毓儿的小姑娘显然是有些害怕他这副严肃的神情，磨磨蹭蹭地，最后还是乖乖放开手，抱起了自己的书盒。
“哥哥小气鬼！”
“你再不进去，就要迟到了。”
“那说好了，明日你还要骑马来送我上学。”
得到承诺，段毓儿这才转过身，看到门边站立的人。
她抱着书盒，小跑上前，好奇而高兴地问：“你怎么站在这里？你就是徐家的姑娘吗？”
徐宛音点头笑道：“我听说，私塾里今天会有一个姑娘来和我们一起上课，就想先看看她长什么模样。”
段毓儿很开心自己受到这般重视，在她面前转了个圈圈，仿佛是想让她前后左右都看个清楚。
徐宛音“噗嗤”笑出来，拉住她的手，止住她转圈的动作。
“好了，我都看清楚了，这个姑娘生得很漂亮。”
“你也生得很漂亮。我叫段毓儿，你叫什么名字呀？”
“我叫徐宛音。那边的人是你哥哥罢？他要走了，你不同他道个别吗？”
段毓儿闻声扭回身，见台阶下的段伯安已经翻身上马，忙抬起手朝他挥了挥。
段伯安瞧见她，叮嘱了句：“好好读书。”越过她，又看见后头的小姑娘，顿了顿，向她颔了个首。
骏马掉头离去。
徐宛音心想，他大概是不记得她了。
……
段家的小姑娘很活泼，而且骨子里的性子，也同她哥哥一模一样。
见她受了委屈，她会毫不犹豫地挽袖冲上来。徐宛音有时候会想，自己大约是上辈子造了什么福，这辈子才能遇到段家兄妹——
一个小太阳，一个大太阳。
驱散了她所处的寒夜里冷寂无声的黑暗。
……
段家长子，段伯安。
她说不清楚自己究竟是何时动的心，只是情窦初开，回神一想，自己已经躲在暗处、注视了他那么多年。
可她终究不够勇敢，即便他从奉山走了一来又一回，她也只是依旧静候在原地，默默地仰望、默默地关心。
她是经年活在浑浊池水中的游鱼，小心翼翼、战战兢兢，从不敢探头出水，逾距趋光。
直到一场突如其来的“婚约”，打破了这种平衡。
她想，她或许是该为自己争取一次。
……
送出香囊的那一晚，徐宛音整夜都没能睡着。
满心都在揣摩着段伯安也许会有的反应。他会不会觉得很奇怪、很困扰、很不知所措？可如果让她再回到那一晚，亲眼看一看段伯安的反应，她也是不敢的。
就这般忐忑不安地等了几日，他约她出来相见。
“段，段公子。”
“徐姑娘。”他亦有些拘谨，但还是继续说，“关于那件事，回去以后，我想了很久……”
他口中的“那件事”指什么，两个人都心知肚明。
徐宛音红了脸，垂下眼，指甲掐紧手心。
“男女之间的感情，我不太懂。但对于你，我并非毫无感觉……这是从前都没有过的。”
“假若你答应，过些时日，我就让我母亲上门提亲，如何？”
徐宛音惊愕地抬头。
好似是想不到，这番话是从他嘴里说出来的。
段伯安默了会儿，没听到她的回答，又缓缓开口：“如果你觉得太快了，那我——”
“不快！”
这一声把两个人都惊住了。
徐宛音后知后觉地回过神来，懊悔难当，抬手捂住唇，耳根红得几欲滴血。
她怎么就，说出来了呢？这一定会显得她很不矜持！
却见对面的段家公子，忽而微微地勾起唇角。
他平常并不爱笑。
这一笑，便宛如冰雪之中蓦地绽出一抹艳红的生机，摄得人神魂都为之一滞。
徐宛音忽然又不后悔了。
她也并没说错。
眼前的人，是她藏了许多年的喜爱。
又怎么会快？
……
但徐宛音无论如何没有想到，回府后，比提亲更先一步到来的，是段家抄家的消息。
而她放在心上的人，则被悠悠之口污蔑成了“冷血薄情”“大义灭亲”的罪人。
从陆家出来，稍微平复了情绪之后，她径直前往典察司寻人。
降雪的冬日，典察司门前还围了不少人。
徐宛音上前说明来意后，守门人进去通报，没过多久又出来，把她带了进去。
段伯安就在檐下等她。
他好像瘦了。
见了她，他好像不知该说什么话，只能问一句：“你冷不冷？”
说着解下裘衣，要给她披上，但手伸到一半，又倏地停住，仿似在顾忌什么。
徐宛音也不晓得自己是怎么生的胆子，在这种境况下，昔日的怯弱都被扫去了心底的一个角落。
她咬牙取过了他手上的衣裳，给自己披上，定定地盯着他，说：“我信你。不管发生了什么事，我都是要嫁你的，你不能反悔。”
段伯安微微一静。
“不反悔。”
他看着她，承诺一般。
“不会叫你久等的。”
……
后来段家平反，他果然没有食言。
成亲当夜，他给她指了指挂在床头的香囊。
“今夜物归原主。”
而她则是从袖中掏出了一块玉佩。
“这话正是我要说的。”
“……这是什么？”
“你的东西。忘了吗？”
“看样式，好像是我家的。这是什么时候的事？”
“十年前。”她笑着说，“你把这块玉佩给了我，我便记了你十年。”
可还好，一切都不算晚。
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