戏鼓楼即是戏班，也是戏园子。这地方打开大门做生意，没有拦着不让人进来的道理。可是到底是晚上开锣，哪有大白天往人戏园子里头闯的？而且看库哈这个神情，不像是来的善茬。
“怎么回事？”陈班主起身几步迎上去问，“谁来了？什么事？慢慢来，说清楚。”
库哈在衣襟上蹭了两下掌心里透出来的汗水，抖着声音回道：“不知道，来了两个东洋人，进了前廊却是不进楼里头，劝不走！说是要……找‘彭少爷’！”
陈班主一握拳头，心里头突突了两下：“日本人？彭先生，您还和东洋的人打过交道？”
李林塘这边纳闷呢，也问：“师兄，还有人叫你‘少爷’？”
赵善坤那边还没缓过劲来呢，李林塘一拍虎子后背：“去！带着你师弟跟小九躲后面去。”
虎子那边还生赵善坤的气呢，没动手，是小九伸手把狗子拉起来，拽着他一同躲进了后堂。
彭先生努力思索了片刻，实在是想不起来什么地方招惹过日本人。而且这些日本人都是刚进城来的，怎么能到戏鼓楼来找自己呢？
“是福不是祸，是祸躲不过。”彭先生揉了揉自己的眉心，长叹了一口气站起身来，向着陈班主一拱手，“我得出去看看，保不齐是一桩麻烦。只是连累了陈班主，我于心不安呐！”
“哪里的话，”陈班主伸手一请，“也是寻到我的地头上来了，同去吧。”
橘金泽在门口等得有些不耐的时候，眼见得前去通报的那个小厮出来引路，后面跟着三个人。他一愣，心想这是通报错了人吗？
彭先生走在前面，见了眼前这两人更是疑惑了。一个微胖的中年汉子，一个蓄着长发的俊俏少年，这两个人都是不曾认识的，不似是有什么瓜葛。
“几位好，”站在少年身后侧了半个身位的男子开口了，汉话说得略微生硬“这是我们的橘金泽大人，是受天皇委派的随军神官。”
几个人一听这个有点了不得，好像这个少年在日本人那里的地位还不低，那就是更不能招惹了。于是纷纷行礼，算是见过。
“不知神官大人前来，有何见教啊？”到底是陈班主的低头，还是得他先开口。
“你们不是我要找的人，”橘金泽眯着眼睛，“这里是不是有个彭少爷？”
彭先生心里明了，这人找的许是虎子吧！彭先生有些担心，他害怕是虎子在外面惹下了什么祸来，人家找上门了。但是人家找到了这里，那就是肯定人在这里的，推搪说不在不妥，但要是不问明白了，彭先生也不放心。
“是有这么一个人，”彭先生一拱手说，“如果您找的这个人叫彭虎，那他是我徒弟。若是他给您添了什么麻烦，请您与我说了，怎么赔偿，我一应接着。”
是叫彭虎！橘金泽那一日和虎子打了个照面，只记得他是姓彭，却忘了名字，被彭先生这么一提便是想起来了。眼前这个人是那个少年的师父？橘金泽起了玩心。
“这个人是叫彭虎，我记得了。”橘金泽笑道，“他偷了我镇鬼的紫妖符葫芦，我来找他要！”
后院里一众科班弟子操演得正忙。各自的教习带着，打把势的、念唱词的、倒立的、舞兵刃练身段的，干什么的都有。小哥仨在屋檐下坐了，虎子扭着身子不去看赵善坤，小九也只能是好言好语地劝慰着狗子，一时间没什么好办法。
楚安走过来一屁股坐下：“怎么着了这是？早上来时候不还好好的嘛？小虎子这脸怎么拉得跟山似的？”
“师兄弟俩闹别扭呢，”小九伸手一指赵善坤脸上肿起来那一块，“小的刚让自己师父教训了，大的置他的气，我劝不过来了。”
“这有什么呀！”楚安一拍大腿，“同在一门里，哪有是牙不碰舌头的？为人兄长的要大度一点，年岁小的吃一点教训，都是一门的师兄弟，还能有解不开的愁？吃了师父的教训，认个错低个头，这事情就烟消云散。你们俩看看我科班里这么多弟子，哪一个是没挨过揍的？可心都是好的，这些弟子里头若是有一个说就为欺负旁人过活的，早让咱打残扔出去了。”
“楚师傅您不知道，”虎子嘬着牙花子，两眉毛拧了一个疙瘩，“这孩子他……哎呀！算了我不跟您讲怎么个事儿了，恶语伤人六月寒，我现在心里头坠了块冰疙瘩，说不上的难受。”
“嘿！你这孩子怎么还不听劝了呢？”楚安伸手在虎子头上一戳，“你置气能置气一辈子？我跟你说啊……”
他这边话音没落，库哈便是打前边匆匆跑了过来，跑到虎子身前：“小道长！您赶紧避一避！前面那两个日本人，是来找您的的麻烦的！”
虎子脑袋嗡一声响，心说我什么时候招惹上东洋人了？不过事到临头，来不及多考量，一拍小九肩膀，指着赵善坤说：“带这憨货上楼，我出去躲一下！”
说完话就是要紧跑两步，翻出院墙去。
“哪里走！”忽而一声大喝响起，竟是个少年提刀而入！
院子里这时候可是有不少人，这少年一看就不是善茬！他手拎着明晃晃的兵刃，要做什么不知道，但是躲了应该是没错的。霎时间闪出了一条道来。
人家找上门了，再躲就不是个事儿了，总不能是把后背露给对家。虎子心一横，转手一抖袖子——摸了个空！
他自己的袖里刃给了赵善坤了，现在那把匕首应该还是在戏台那边的茶间里扔着呢！再抬头一看来人，虎子认出来了！这不是那个日本的小道士吗？这怎么回事儿？但眼见着是三两步便要冲上来，容不得他多想，没有兵刃的虎子一时心急，甩出了一道“暗器”！
这暗器也不是旁的东西，乃是那日在鴜鹭湖边的树林里，橘金泽留下的那一枚紫皮小葫芦！
这东西应当算是一件法器。东西不大，虎子觉得它精巧，又很是喜欢，都放在随身的荷包里。当初在鴜鹭湖种种他没跟彭先生提过，就是害怕这个精致的小葫芦叫彭先生收了去。
而今见橘金泽举刀冲来，他忽然就想到了这个物件，当做暗器打了出去！
来物飞得快，橘金泽只觉得眼前一花，便是有一样东西要袭想自己的面门！看不清是什么物件，但想是暗器，橘金泽自幼修习着许多的功夫，都记在筋骨血肉里了，下意识挥刀劈斩，便是将那紫皮小葫芦砍成了两半。
葫芦破裂了不打紧，里面的鬼物可是放出来了！此一时正是刚过晌午没多久，天光正明，太阳光撒在庭院里暖人身心，周围还有这么多半大小子，全是童子身，阳气炽烈！
那夜行游女刚觉得牢笼破碎，是自己逃出升天的时候，却是一见天光，身上本就残破不堪的血肉，“呼啦”一下燃起来，火光冲了老高！
吃这一痛，它便是想要躲避天光，顾不得房檐下站满了人，便是想图一时半刻的清凉，向着人群冲了过去！
虎子瞪大了眼睛，心似火焚——这鬼物要伤着人！不假多想，甩出来几张道符，便是要作法除鬼！橘金泽也是吓了一跳，千想万想想不到这虎子会把那枚葫芦当暗器丢过来，这要是伤着了旁人，那算得上是坐下不小的罪孽！他也是转刀而向，手成剑指念咒，要降了这个夜行游女。
正是这当口，忽而一道阴风起！滚滚黑雾自地下袭出，幻化成了一条头张怪角的巨蟒，血口大张，一口就将这夜行游女吞入了腹中！再而贴地疾驰，复幻化为滚滚的黑雾，融进了手成剑指的彭先生身子里。
待黑雾散尽，院子里空空荡荡，像是什么都没发生过。
橘金泽呆愣愣转头望过去，正赶上彭先生张开眼睛。目光交错，彭先生眼里透出的精光震得橘金泽浑身一抖！这时他才发现，冷汗已经自背上渗出，打湿了自己的衬衫。
橘金泽扪心自问，如果刚才这一招是对着自己杀来的，他有把握活下来吗？没有！这个答案显而易见。
橘金泽的身体兴奋地微微抖动——这才对！这才是他想来大清国看到的、体会到的。大清国里终究是有这样强大的修士的！这种将阴阳五行的力量演绎到似仙非人的境界的修士，才可能教导出像彭虎那样优秀的弟子。
“神官大人，未免有些过分了。”彭先生面色阴沉似水，这个少年神官的所作所为让他十分的厌恶，“就算是有什么事情需要解决，也应该按先前说的，由我这个做长辈的与我家弟子交涉。您忽然对我弟子出手，于情于理，都不太说得过去吧。”
眼见的彭先生身边气浪翻滚，这是做好了准备。若是有一言不合，刀剑相杀的时候，他便是能以雷霆之势出手，尽量保全科班里的这些常人。
“这位修士，请注意你的言辞！”那微胖的男子厉声道，“橘大人身份尊贵，你们这些支那人要对他保持恭敬的态度。”
“贺茂赤人！”橘金泽大声呵斥道，“没有你说话的资格！”被叫做贺茂赤人的那个微胖的男子，赶忙躬身行礼，不敢抬起头来。
橘金泽收了刀，上前两步，对着低头行礼：“这位前辈，是在下的过错，请您原宥。我与彭君并没有纠葛，上一次晤面，其实是很愉快的。在下年少贪玩撒了谎，对您和这里的其他人造成了困扰，我心十分不安，请前辈接受我的歉意。”
话都说到这个份上了，彭先生也是没了脾气。当真能训斥他吗？那个叫贺茂赤人的都说了他身份尊贵，相比在日本人那里是个重要的人物，彭先生还真拿他没办法。
周身鼓荡的阴气渐渐散去，彭先生叹了一口气：“未曾伤人，无妨。”
橘金泽得了彭先生的话，直起身来，脸上带着淡淡的笑，眼睛眯成了两道缝。他转回身来向着虎子一点头：“彭君，自鴜鹭湖一别，我很是思念你。没想到这么快又见面了。我要在昌图住一段时间，咱们还有很多机会比试呢。”
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